De zangers
De vele zangers zijn afkomstig uit Engeland, Amerika, Australië, Hong Kong en Zweden, waar zij allen hun studie voltooiden met de hoogste lof.
Daarom konden zij een beurs krijgen voor de Engelse opera courses – de grootste internationale carrières vinden hun startpunt dáár!
Freddie Tong – Figaro – bass-baritone
Born in Hong Kong, Freddie graduated in Economics and Statistics from University College London before studying singing with Robert Dean at the Guildhall School of Music and Drama.
Recent operatic roles include Escamillo in Carmen for Garden Opera, Henrik in Nielsen’s Masquerade, Second Elder in Handel’s Susanna, Sirocco in Chabrier’s L’etoile, Dancairo in Carmen for Singapore Lyric Opera, Masetto in Don Giovanni for Opera Holland Park and Ebn-Hakia in Tchaikovsky’s Iolanta.
Oratorio repertoire includes Brunckner Mass in F Minor, Mozart Requiem, Fauré Requiem, Handel Messiah, Puccini Messa di Gloria, Mendelssohn Elijah, Rossini Messa Solennelle, Haydn Creation and Maria Theresa Mass.
Zoe Milton-Brown – Susanna – soprano
Born in South Wales, Zoe trained as a dancer before concentrating on her singing. She studied at Christ’s College, Cambridge and shortly before graduating made her first professional appearance as Celueno in the premiere of The Seven Sisters for Operate, soon afterwards appearing as Elettra Idomeneo in The Cochrane Theatre, Holborn. She subsequently moved to London to study with Iris dell’Acqua and has since performed the rôles of Susanna – Le Nozze di Figaro, Leïla Les Pêcheurs de Perles, Zerlina – Don Giovanni, Dido – Dido and Aeneas, Despina – Cosí fan Tutte, Papagena – Die Zauberflöte, Adina – L’Elisir d’Amore and, in excerpt performances, Juliette – Roméo et Juliette.
Jeremy Vinogradov – the Count – baritone
Studied in Australia, and on scholarship at the Vienna Konservatorium. In the UK he has worked with British Youth Opera, Birmingham, D’Oyly Carte and Carl Rosa Opera Companies, Grange Park Opera, Kentish and Surrey Opera. Roles include Belcore, Falke, Giuseppe The Gondoliers, Mr Gedge Albert Herring, Papageno and Silvio. He was also bass soloist in Messiah with the London Mozart Players.
Jeremy has sung in Storace’s Equivoci at the Batignano Festival in Italy, Pallante Agrippina for The Early Opera Company, Guglielmo for Pimlico Opera, and Morales for Columbia Artists’ US tour of Carmen. He recently sang Baron Douphol La traviata and several performances of Don Giovanni for English Touring Opera.
Carola Darwin – the Countess – soprano
Was born in London and read Chemistry at Cambridge University before gaining a Master’s degree in singing at the Royal Northern College of Music. While at RNCM she was broadcast on BBC Radio Three in her own production of Nicola LeFanu’s The Story of Mary O’Neill. She was then awarded a scholarship to study contemporary opera at the Banff Centre for the Arts in Canada. Since 2000 Carola has been a part-time student at Sheffield University, where she has been awarded a bursary to study for a doctorate (PhD). She recently completed The Knack, part of English National Opera’s Baylis Programme. Her teacher is Sandra Porter.
This season she sang the Governess (The Turn of the Screw) and Fox (The Cunning Little Vixen) for Surrey Opera and other roles include Mimi (La Bohème) Donna Elvira (Don Giovanni), Michaela (Carmen) and Drusilla (L’Incoronazione di Poppea). Recent concert work has included Bach St Matthew Passion at St James’s Piccadilly , Poulenc Stabat Mater and Fanshawe African Sanctus. She also gives recitals regularly in London and Sheffield.
Serena Kay – Cherubino – mezzo-soprano
Serena is currently the Rosemary Bugden Junior Fellow at the RCM. She was born in London and studied at London University and the RCM.
Recent Operatic roles include Marcellina (Figaro) – London Mozart Players; Marianna (Il Signor Bruschino) – London Royal Schools Opera; Guido (Flavio) – London Handel Society; Rosina (Barber of Seville) – Clonter Opera; Bettina (Look! No hands) – Young Vic Push Festival; Dorabella (Cosi fan Tutte) – Mananan Opera Festival; Hermia (Midsummer Night’s Dream) – BBIOS; Zita (Gianni Schicchi) – BBIOS; Cenerentola (Cenerentola) – Mid Wales Opera and Second Lady (Magic Flute) – Opera North.
Other roles include title role Carmen, Suzuki (Madame Butterfly) – Park Opera; title role Iolanthe – WEOS and covered roles of Lisetta (Il Mondo della Luna), Doralice (La Gazzetta) and Cherubino (Figaro) all for Garsington Opera. Future engagements include Hermia with English Touring Opera , a concert of Rossini with Gerald Finlay and covering Hermia at English National Opera.
Amy Catt – Marcellina – mezzo-soprano
Mezzo-Soprano Amy Catt made her New York debut as Marcellina in Mozart’s The Marriage of Figaro, and is delighted to return to the role with OPERA! She received training with the Apprenticeship Programs of the Sarasota Opera and Des Moines Metro Opera. Additionally, she was a resident Artist with The Virginia Opera and performed two seasons with the Metropolitan Opera Guild in New York City.
A busy recording artist, she can be heard on numerous CD’s including Viva Vivaldi, A Tribute to Diana, Music From the Titanic, The Wedding Album, Nicole the Trial of the Century and The Lord of the Rings soundtrack.
Mrs. Catt made her Carnegie Hall debut May of 1998 singing Mozart’s Vesperae de Dominica, and made additional appearance’s in 1998 and 1999. Since arriving in the UK, Amy was awarded winner of the Mezzo-Soprano category of the “Voice of Choice Competition” by Onlineclassics.com. Most recently Amy has been working with The Royal Opera House as part of the chorus in Turandot, I Masnadieri, Lohengrin and looks forward to Boris Godunov this autumn.
Although born and raised in America, Amy has made England her home following her marriage in 2001.
Alexander Evans – Don Basilio / Don Curzio – tenor
Alexander studied music at Southampton University, and began performing with the National Youth Music Theatre of Great Britain. Alexander has worked with Pavilion Opera in productions of Die Zauberflote, Don Carlos and Il Barbiere di Siviligia. He has also performed the roles of Lenski, Eugene Onegin and Vasek, The Batered Bride for New Youth Opera. Other theatrical credits, which have taken him on tour and in to London have included, Aspects of Love, Whistle Down The Wind, The Melody Lingers On, Hair and as soloist in galas staged at St James Palace and the London Palladium.
Anders Östberg – Don Bartelo / Don Antonio – baritone
Swedish baritone Anders Östberg will be starting his fourth year at Birmingham Conservatoire’s BMus course where he studies singing with Henry Herford. This Easter he sang Onegin in Tchaikovsky’s Eugene Onegin for New Youth . Other roles include: Priest Cunning Little Vixen, Mercurio L’incoronazione di Poppea, Notary Don Pasquale, Notar Die Rosenkavalier as well as having understudied Figaro in The Marrrige of Figaro.
Anders has recently appeared twice as a soloist in Birmingham’s Symphony Hall; in Brahms’ Requiem with the CBSO and as the High Priest in Bach’s St: Matthew Passion with the ECO.
Future plans include a concert tour of Slovenia.
De regiseur
Matthew Lane, na zijn artsendiploma opgeleid aan de Central School of Speech and Drama in Londen, werkte als opera- en theaterregisseur bij producties als Carmen, Suor Angelica (Opera Holland Park), La Belle Helene, Der Freischutz, De Verkochte Bruid, Eugene Onedin (New Youth Opera), Luisa Miller en Merry England (Brent Opera).
Als assistent-regisseur werkte hij bij de gerenommeerde British Youth Opera (Il Seraglio en Xerxes) en de English Touring Opera ( Zauberflöte).
Matt is regisseur in residence van de Roland Egan Producties en regisseerde diverse nieuwe werken (Lord Beckington, Signs of a Struggle, Mahler en Rachmaninov).
Ook is hij artistiek leider van Hidden Path Productions, een gezelschap gericht op het ontwikkelen van nieuwe artistieke wegen met producties als The Tower en The appearance of Iris Carthy.
Op het gebied van educatie is hij ook door de wol geverfd: zo gaf hij een serie workshops op scholen met muziek van Bob Marley.
Matt is oprichter en artistiek leider van de New Youth Opera.
Het kamerensemble
Violist David Lewis, afkomstig van de Royal College, werkte als orkestmeester met vele orkesten in Engeland en daarbuiten: Welsh National Opera, English Festival Opera en nu bij de English Haydn Orchestra.
Opnames maakte hij met sterren als Pavarotti en Joan Sutherland.
Ook een filmdebuut mag hij op zijn rekening schrijven: als aanvoerder van het orkest in de film The madness of King George.
Klarinettist Nicolas Shipman studeerde o.a. bij Thea King aan de Guildhall College of Music and Drama, waarna hij nog bij Sjef Douwes (1ste klarinettist Rotterdams Philharmonisch Orkest) in de leer ging.
Hij was winnaar van de CSO Soloist Competition, en finalist in de prestigieuze Parklane Group Competition.
Nick speelde recitals in Frankrijk, Nederland en Engeland, opnames werden gemaakt door de BBC en de Nederlandse Omroep vanuit het Concertgebouw.
Naast zijn bezigheden als solist is Nick aanvoerder blazers van de Young London Chamber Players.
Pianiste You-Chiung Lin uit Taiwan, waar zij zich vanaf haar 5e jaar op haar instrument bekwaamde, zette haar studie voort bij Piers Lane aan de Royal Academy en bij Douglas Finch van de London College of Music and Media.
Masterclasses volgde ze bij o.a. Imogen Cooper en John Lill. Prijzen werden haar toebedeeld bij competities in Croyden en Kent, terwijl de Beethoven Piano Society of Europe haar in 1998 de eerste pijs uitreikte.
Naast recitals in Engeland, Japan, Taiwan, Duitsland en Nederland en de Fred Olsen Line, soleerde You-Chiung bij de orkesten van Bristol, Canterbury, Reading en St.John’s Square.
Op het gebied van jeugd/educatie is vermeldenswaard dat You-Chiung samenwerkt met Don Reid in de Grenada TV serie the Comedians, dat zich ten doel stelt bezoek aan concerten van klassieke muziek te ontdoen van haar opgeschroefde imago – gewoon ontspannen en genieten!
De reacties daarop zijn unaniem enthousiast en bemoedigend.
De dirigent
Stefan Hofkes kreeg zijn opleiding in Nederland, waar hij zijn UM piano behaalde.
Hij vervolgde zijn studie directie in Engeland aan de Guildhall School of Music and Drama, bekroond met de Ricordi Conducting Award (1997). Hij mocht zich verheugen in persoonlijke adviezen van Bernard Haitink.
Tegenwoordig combineert hij zijn werkzaamheden als artistiek leider en dirigent van de Reading Symphony, de Bristol Concert Orchestra en Brent Opera Londen met buitenlandse uitnodigingen (Limburgs Symfonie Orkest, Transsylvanisch Staatsorkest, Orchester des Landesregierung, Düsseldorf).
Ook speelt hij als pianist veel kamermuziek, met recitals in Engeland, Nederland, Duitsland, Oostenrijk en Frankrijk.
In 2001 dirigeerde Stefan de Boston Symphony als finalist in de Tanglewood Festival Fellowship.
Werken met de jeugd heeft een warm plaatsje in zijn hart: als artistiek leider van het Aries Ensemble voor eigentijdse muziek gaf hij voor schoolkinderen uitvoeringen van o.a. l’Histoire du Soldat, maar ook het voor de jeugd tot begrijpelijk niveau en aanvaardbare tijdsduur brengen van belangrijke meesterwerken is hem toevertrouwd.
Zo bewerkte hij Mozarts Don Giovanni voor kamerensemble, met veel succes uitgevoerd met Bushey Opera Group in Londen en in de Maartenskerk in Doorn.
Tevens had hij de leiding over de productie van Brittens jeugdopera The Little Sweep, waarbij de koren zelfs met veel enthousiasme werden gezongen door muzikaal totaal ongeschoolde basisschoolkinderen.
Vormgeving
Rajha Shakiry – decor
Paul Kubic – Springdance – beeld in de Lusthof